脳組織に生ずる出血の総称であるが、脳実質内出血を意味する場合が多い。出血のしくみはさまざまであるが、高血圧性血管病変である血管壊死で破綻する場合が多い。出血の起こる場所によって臨床症状は異なるが、出血が一定以上の広がりをみせると予後は不良である。