ニュートロン（ｎとも書く）といい、素粒子のひとつである。陽子とともに原子核を構成する。電荷は０、質量は１．６７４９Ｅ−２７ｋｇ、スピンは１／２である。単独では不安定で、半減期１２．５分でβ崩壊して陽子に変わる。中性なので原子核内に容易にはいることができるので、核反応を起こさせるのに使われる。そのエネルギー（または速度）によっていくつかに分類される。すなわち約０．０２５ｅＶ、熱中性子；約１ｅＶ、エピサーマル中性子；０．０３〜１００ｅＶ、低速中性子；０．１〜５００ｋｅＶ、中速中性子；５００ｋｅＶ以上、高速中性子。測定検出器にはＢＦ３計数管、Ｈｅ ３計数管、ＬｉＩシンチレータ、半導体検出器等がある。